原为八角鼓的一种演唱形式，以一人操三弦自弹自唱而得名。单弦曲牌众多，曲调丰富。有两种演出方式：自弹自唱；或一人站唱，以八角鼓击节拍，另一人操三弦伴奏（原称“双头人”）。著名演员有德寿山、全月如、荣剑尘、常澍田、谢芮芝等。
龙票
    单弦初于清室八旗子弟中流行，在大内及显贵府第内清唱。皇帝发给“龙票”，奖以俸禄钱粮。因此习唱单弦的子弟“茶饭不忧，分文不取”，以清高相标榜。清末民初，八旗子弟生活日渐艰难，始有于堂会表演破例收钱者。

    车王府曲本
    清代北京蒙古车布登札布王府收藏的曲艺、戏曲唱词刻本和手抄本的总称。民国后大量曲本由王府散出，民国十四年(1925)部分曲本为北京孔德学校购得，其中手抄本的曲艺和戏曲唱本一千四百余种，二千一百册，经顾颉刚整理编成分类目录，总名为“蒙古车王府曲本”。
    曲本分为曲艺和戏曲两大部分。其中曲艺部分，包括子弟书、鼓词和杂曲三类。子弟书二百九十七种，鼓词三十九种，杂曲五百三十三种(篇)。杂曲中最多的是马头调，其次是岔曲、牌子曲和赶板。此外有快书、莲花落、湖广调、南园调、一枚针、鲜花调、济南调、代福建调、边关调、乐亭调、琴腔、天津调、叹十声、焰口、西江月、十二月、太平年等。
曲本大多是明清两代的作品，尤以清道光至光绪间作品为多。多数曲本不著录作者姓名，且从未刊刻。大部分曲本内容和现在的通行本不同，有的已经失传。车王府曲本留存了大量反映旧时北京社会情况的唱词，保存了重要的社会生活史料。

《风雨归舟》
    卸职入深山，隐云峰，受享清闲。闷来时抚琴饮酒，山崖以前。忽见那西北乾天风雷起，乌云滚滚黑漫漫。唤童儿收拾瑶琴，至草亭边。忽然风雨骤，遍野起云烟。吧嗒嗒嗒冰雹把山花儿打，咕噜噜沉雷震山川，风吹迭铃铛啷啷地响，唰啦啦啦大雨似涌泉。山洼积水满，涧下似深潭。霎时间雨住风儿寒，天晴雨过，风消云散。急忙忙驾小船，登舟离岸至河间。抬头看，望东南，云走山头碧亮亮的天。长虹倒挂在天边外，碧绿绿的荷叶衬红莲，打上来的滴溜溜的金丝鲤，唰啦啦啦放下钓鱼竿。摇桨船拢岸，弃舟至山前，唤童儿放花篮，收拾蓑衣和鱼竿，一半鱼儿在炉水煮，一半在那长街换酒钱。